Aujourd’hui plus que jamais auparavant, les préoccupations environnementales sont au cœur de l’existence humaine. Peu importe où on pose le regard, il est question de changements climatiques, de conservation d’espèces animales, de protection de forêts anciennes, des habitudes de consommation, de lutte au gaspillage alimentaire ainsi qu’une panoplie d’autres sujets connexes. Et tant mieux! Ce sont des enjeux majeurs qui doivent être pris au sérieux par tous les paliers de gouvernements, les petites et grandes entreprises en plus des citoyens.

Pour ce qui est de la couverture médiatique de ces problèmes, elle laisse souvent à désirer. Il est difficile de trouver des articles ou des reportages qui ne sont pas apocalyptiques. C’est le propre des médias, surtout dans les dernières années où le tout se fait en ligne, peu importe le sujet couvert. Une majorité importante de ce qui est présenté ou écrit a une teneur négative. Il y a même un terme associé à cette réalité en anglais, le “doomscrolling”, l’acte de défiler le fil d’actualités de n’importe quel réseau social et être bombardé de mauvaises nouvelles.

Pour en revenir à l’environnement, c’est d’autant plus prévalent. Avec une bonne raison, il faut dire. Il y a un grand nombre de problèmes auxquels nous faisons face aujourd’hui, et ils ne seront pas réglés dans dix, vingt ou même cinquante ans sans actions majeures. J’ai été en quelque sorte victime de cela durant les dernières années. Les nouvelles environnementales catastrophiques me causaient beaucoup d’anxiété au quotidien. Avec le temps, je me suis mis à me nourrir de nouvelles plus positives et porteuses d’espoir pour ce qui est de l’environnement (et pour d’autres sujets, évidemment). Mon objectif n’est pas d’ignorer ce qui “va mal”, mais plutôt de me concentrer sur ce qui est fait de positif.

C’est un peu le but de ce livre écrit par un jeune activiste britannique nommé Sam Bentley, que je ne connaissais pas avant de lire son ouvrage. Touché, comme beaucoup, par les préoccupations environnementales, il utilise les plateformes médiatiques populaires pour mettre de l’avant des bonnes nouvelles, des actions positives qui ont lieu partout sur Terre en lien avec l’environnement.

Son livre est divisé en sept grandes sections : les océans, la terre, la nourriture, la faune, la ville, l’énergie et les transports. Chacune est ensuite divisée en chapitres sur des sujets un peu plus précis. Par exemple, pour la section sur la ville, il est question des fermes urbaines, d’habitats pour abeilles, de prévention d’inondations et de rendre les villes plus vertes. Pour chaque sujet, il présente brièvement quelques exemples de ce qui est fait à certains endroits dans le monde pour améliorer les choses. Accompagné de nombreuses images, c’est une structure simple et “bite-sized”, pour emprunter l’expression anglophone. Ce sont essentiellement des projets locaux mis en place par des personnes ou des organismes. Il finit chaque chapitre avec un petit guide de ce qui peut être fait par le lecteur en lien avec le sujet.

On peut voir son livre comme un petit guide, une étincelle d’espoir à travers une marée infinie de nouvelles horribles et décourageantes. Je pense que c’est important de garder une attitude réaliste, mais positive quand on aborde le sujet de l’environnement. Dans une entrevue, Barack Obama mentionnait que même si certains objectifs “idéaux” ne seront pas atteints au rythme actuel, chaque gain compte. Il prenait l’exemple du réchauffement climatique en mentionnant que la cible de 1.5 degré Celsius ne semblait plus réaliste, mais si nos actions font passer le réchauffement en 2100 de 2.5 à 2 degrés, ou de 3.0 à 2.5 degrés, elles sont tout à fait valables et méritent d’être maintenues parce qu’en gagnant ce 0.5 degré, on prévient des problèmes plus graves. Son argument est plus long, mais je le trouve très pertinent surtout si on compare à certains qui tiennent plutôt le discours contraire : “Ça ne sert à rien de toute façon.” Je persiste à croire que chaque geste compte, même s’il améliore la situation d’un millième de pourcent.

En bref, c’est un livre agréable à consulter, qui donne un portrait réaliste mais avec une message positif et constructif. De plus, il donne plusieurs pistes qui permettent de continuer de se nourrir de ces bonne nouvelles. C’est un ouvrage qui aurait sa place, je pense, dans une bibliothèque d’école.